Manchester United tengah menghadapi periode penuh tantangan, baik di dalam maupun di luar lapangan, menjelang pertandingan Liga Europa melawan Real Sociedad.
Krisis Cedera Jelang Liga Europa
Manajer Ruben Amorim harus memutar otak dengan absennya beberapa pemain kunci. Harry Maguire dan Manuel Ugarte dipastikan absen dalam laga 16 besar Liga Europa akibat cedera yang mereka alami saat kekalahan dari Fulham. Selain mereka, pemain seperti Altay Bayindir, Tom Heaton, Jonny Evans, Kobbie Mainoo, Luke Shaw, Mason Mount, Lisandro Martinez, dan Amad Diallo juga sedang dalam proses pemulihan. Situasi ini memaksa Amorim untuk lebih berhati-hati dalam mengelola skuadnya selama krisis cedera ini.
Langkah Penghematan dan Restrukturisasi Klub
Di luar lapangan, Manchester United sedang mempertimbangkan langkah-langkah penghematan signifikan. Klub berencana untuk mengakhiri lebih awal sewa kantor mereka di Kensington, London, sebagai bagian dari upaya pemotongan biaya yang diusulkan oleh salah satu pemilik, Sir Jim Ratcliffe. Kantor seluas 23.000 kaki persegi tersebut, yang ditempati kurang dari dua tahun lalu, kini dianggap terlalu besar dan mahal, terutama karena sebagian besar staf diharapkan berbasis di Manchester.
Selain itu, klub berencana untuk memberhentikan tambahan 150-200 karyawan setelah restrukturisasi yang diprakarsai oleh Ratcliffe, yang mengakuisisi 25% saham dan mengambil alih operasi sepak bola. Langkah ini bertujuan untuk mengembalikan profitabilitas setelah lima tahun berturut-turut mengalami kerugian dan absen dari Liga Champions. Penghapusan makan siang gratis untuk staf dan pengurangan bonus eksekutif juga termasuk dalam rencana penghematan ini.
Pembaruan Stadion Old Trafford
Manchester United juga dihadapkan pada keputusan besar terkait masa depan Stadion Old Trafford. Klub sedang mengevaluasi dua opsi utama: membangun stadion baru berkapasitas 100.000 kursi atau merenovasi struktur yang ada untuk meningkatkan kapasitasnya menjadi 87.000. Pembangunan stadion baru diperkirakan menelan biaya £2 miliar, sementara renovasi diperkirakan menelan biaya £1,2 miliar. Keputusan ini akan mempengaruhi pendapatan masa depan klub, pengalaman penggemar, dan kemampuan bersaing. Keputusan diharapkan akan diambil pada musim panas 2025, dengan konstruksi potensial dimulai setelah musim 2027/28 dan selesai sekitar tahun 2032.
Dengan kombinasi krisis cedera, tantangan finansial, dan keputusan strategis besar di depan, Manchester United berada di persimpangan jalan yang akan menentukan arah masa depan klub.